Salvação

Como somos salvos?

Do artigo "Como somos salvos?" escrito por Brian Strassburger, SJ.

“Você foi salvo?” Imagine-se sentado ao lado de alguém em um voo. Antes que você possa colocar seus fones de ouvido, eles se inclinam em sua direção e fazem a pergunta. “Você foi salvo?” Se você for como eu neste cenário, você dá um rápido “oh, sim, obrigado” e então coloca os fones de ouvido o mais rápido que pode e fecha os olhos durante o voo.

Mas é uma questão que vale a pena ponderar. Fomos salvos? O que significa ser salvo? E o que a Igreja ensina sobre a salvação?

Dada a infinidade de ensinamentos da Igreja, você pode ficar chocado ao descobrir: a Igreja Católica NÃO endossa uma compreensão específica da salvação. (Suspiro!) É chocante, eu sei.

Isso não quer dizer que a Igreja não tenha muito a dizer sobre nossa salvação e como ela é realizada. Ela tem! Mas, por mais que busquemos descobrir a verdade, também temos que entender o mistério da obra de Deus em nossa vida e em nosso mundo também. É uma tarefa muito grande explorar a totalidade dos ensinamentos da Igreja sobre a salvação, mas este artigo oferecerá alguns insights úteis para refletir.

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Há uma verdade dogmática central da salvação que foi mantida pela Igreja: a rejeição do Pelagianismo. O que é isso exatamente? O Pelagianismo é uma heresia do século V do teólogo Pelágio. Não vamos odiá-lo tanto - ele tinha boas intenções (como a maioria dos hereges antigos).

Pelágio estava preocupado com os baixos padrões morais entre os cristãos de seu tempo, e ele queria enfatizar a bondade essencial da natureza humana e a liberdade da vontade humana. Ele era tão otimista sobre a capacidade humana de escolher o bem (e o mal) que ele acreditava que temos a liberdade de ganhar nossa salvação por nossos próprios esforços. Em outras palavras, de acordo com Pelágio, nós podemos nos salvar.

Isso pode parecer razoável. Podemos nos levantar por nossas próprias botas, certo? Bem, quando se trata da nossa salvação, isso é simplesmente errado.

A Igreja rejeitou definitivamente o pelagianismo e a proposta de que nos salvemos. O Papa Francisco resumiu esse ensinamento sucintamente em sua exortação apostólica Gaudete et Exsultate: “A Igreja ensinou repetidamente que somos justificados não por nossas próprias obras ou esforços, mas pela graça do Senhor, que sempre toma a iniciativa” (§52).

Nossa salvação não vem de nossos próprios esforços. Ela começa com Deus, que sempre toma a iniciativa.

A compreensão católica da salvação deve estar firmemente enraizada na plenitude da revelação de Deus em Jesus e na obra salvífica de sua Vida, Morte e Ressurreição.

Então o que a vida de Jesus nos revela sobre nossa salvação?

Como a salvação está enraizada em Cristo, o que entendemos sobre a obra de salvação de Cristo vem diretamente do que sabemos sobre Cristo, incluindo quem ele é e o que aconteceu durante sua vida. Há três momentos principais na vida de Jesus aos quais os modelos de salvação frequentemente se voltam: nascimento, morte e ressurreição de Jesus. Vamos considerar a importância desses três momentos.

O que o restante das Escrituras tem a dizer sobre a salvação?

Pode ser útil consultar fontes do Novo Testamento para ter uma ideia de como os primeiros cristãos falavam sobre a morte e ressurreição de Cristo e suas implicações em nossa salvação.

Em sua carta aos Romanos, São Paulo escreve: “Agora não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus. Pois a lei do espírito da vida em Cristo Jesus libertou você da lei do pecado e da morte” (Romanos 8:1-2). A morte e ressurreição de Jesus nos trazem libertação do pecado e da morte, que não têm mais uma reivindicação final sobre nós. “A morte foi tragada pela vitória. Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?” (1 Coríntios 15:54-55).

A morte e o pecado são conquistados por Cristo, e somos trazidos para uma nova vida por meio dele e com ele. “Se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocês, aquele que ressuscitou Cristo dentre os mortos também dará vida aos seus corpos mortais” (Romanos 8:11). Nós compartilhamos a redenção da nova vida junto com Cristo.

Parece ótimo, não é? Só um problema. Pecado, morte e mal continuam a existir em nosso mundo, como evidenciado pela violência, pobreza e divisão que continuam a afligir a humanidade.

Assim, temos que encontrar um equilíbrio entre nossa compreensão da libertação já alcançada pela morte e ressurreição de Jesus e a plenitude da redenção que claramente ainda não está aqui. São Paulo expressa isso ao escrever: “nós mesmos, que desfrutamos das primícias do Espírito, também gememos em nós mesmos, esperando a adoção, a redenção dos nossos corpos. Pois na esperança fomos salvos” (Romanos 8:23-24).

A concretização da nossa salvação por meio da morte e ressurreição de Jesus continua sendo um mistério, mas deve manter em tensão tanto o que já existe quanto o que ainda não existe salvação.

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Há muitos modelos de salvação para elaborar em um artigo introdutório. Deixe-me concluir introduzindo outro componente essencial à conversa: amor.

Jesus é a plenitude da revelação de Deus. E Jesus revela o amor de Deus: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele” (João 3:16-17).

Isso deve importar quando pensamos em como nossa salvação é alcançada por meio de Cristo.

O amor é a mensagem central da Encarnação, pois é a própria razão pela qual Deus se fez carne. O amor é a mensagem central da vida e dos ensinamentos de Jesus, como fica evidente na parábola do filho pródigo, na parábola dos trabalhadores na vinha (Mateus 20:1-16) e na história da mulher apanhada em adultério (João 8:1-11). O amor é a mensagem central da Cruz: “Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores” (Romanos 5:8). E o amor é a mensagem central da Ressurreição, como os discípulos que encontram Jesus na estrada para Emaús comentam uns aos outros: “Não ardia o nosso coração dentro de nós, quando ele nos falava pelo caminho?” (Lucas 24:32)

A Encarnação, a vida, a morte e a ressurreição de Jesus revelam Deus a nós, e “Deus é amor” (1 João 4:16). Deus é revelado a nós, e o pecado e a morte não mais nos reivindicam, pois mantemos em tensão o já e o ainda não da nossa salvação. Como São Paulo nos diz, os males deste mundo, seja angústia, aflição, perseguição, fome, nudez, perigo ou espada, não podem nos separar do amor de Cristo (Romanos 8:35-39).

Não podemos ser separados do amor de Deus em Jesus, e, pelo ensinamento e exemplo da vida de Jesus, chegamos a conhecer a maneira adequada de responder a Deus, que é uma resposta de amor. Essa resposta de amor a Deus e aos outros é uma maneira de viver a graça livremente dada a nós por Deus, pois não ganhamos nossa salvação por nossos próprios esforços. (Desculpe, Pelágio.)

A maneira precisa em que nossa salvação é realizada por meio da revelação de Deus por Jesus e do amor divino de Deus pela humanidade continua sendo um mistério. Jon Sobrino escreve: “Esta afirmação não ‘explica’ nada, mas diz tudo. Na vida e na cruz de Jesus, o amor de Deus foi demonstrado. E Deus escolheu esta maneira de se mostrar, porque ele não conseguiu encontrar nenhuma maneira mais clara de nos dizer, seres humanos, que ele realmente deseja nossa salvação.”

É precisamente essa dinâmica de contemplar o amor de Deus e nossa própria resposta que compõem o crescendo final dos "Exercícios Espirituais" de Santo Inácio. Ao convidar o retirante a refletir, ele nos lembra que "o amor consiste na troca entre duas partes" e "o amor deve ser colocado mais em ações do que em palavras". A vida, morte e ressurreição de Jesus revelam o amor de Deus por nós e, portanto, nos salvam do pecado e da morte, e nossa única resposta adequada é retribuir esse amor a Deus por meio de nossas palavras e ações.

Nisto encontramos nossa salvação.

Sobre o autor deste artigo... Brian foi ordenado padre em junho de 2021. Atualmente, ele trabalha na diocese de Brownsville, TX, na fronteira EUA-México. Brian cresceu em Denver, CO, e foi para a Regis Jesuit High School, seguida pela faculdade na Saint Louis University. Como jesuíta, ele estudou Desenvolvimento Internacional na Fordham University, o que o inspirou a trabalhar dois anos e meio em uma organização sem fins lucrativos jesuíta em Manágua, Nicarágua. Após os estudos de teologia no Boston College, Brian foi ordenado e enviado para uma nova missão de sua província na fronteira. Ele ajuda em uma paróquia local em Brownsville, acompanha migrantes em ambos os lados da fronteira e é coapresentador do The Jesuit Border Podcast.

“Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado.” (Marcos 16:16)

“Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia.” (João 6:54)

É importante recordar que «todos os homens são obrigados a procurar a verdade, especialmente no que diz respeito a Deus e à sua Igreja, e a abraçá-la e a conservá-la à medida que a vão conhecendo» (DH1). (Cf. CIC 2104, 2467)