O purgatório é um estado de purificação para aquelas almas que morreram na graça de Deus, mas requerem limpeza de imperfeições antes de poderem entrar no Céu. Antes de entrar no Céu, todo traço de apego aos bens criados deve ser eliminado, toda imperfeição da alma corrigida. A Igreja usa a palavra Purgatório para descrever a purificação final das almas daqueles que, tendo morrido na graça, não receberam totalmente a remissão da punição temporal por seus pecados mortais perdoados ou seus pecados veniais. "Quanto a certas faltas menores, devemos acreditar que, antes do Juízo Final, há um fogo purificador. Aquele que é a verdade diz que quem blasfemar contra o Espírito Santo não será perdoado nem nesta era nem na era vindoura. Desta frase entendemos que certas ofensas podem ser perdoadas nesta era, mas certas outras na era vindoura" (São Gregório Magno, Dial., 4,39: PL 77,396; cf. Mateus 12:32). (Cf. CCC 1031,1472) A punição das almas no Purgatório é o atraso em ver Deus e o conhecimento de que esse atraso é culpa delas por não terem se arrependido completamente na Terra. Essas almas também têm grande alegria porque sabem que têm a garantia do Céu. O Purgatório não é uma forma menor de Inferno, mas sim um estado de preparação para o Céu. (Cf. CCC 1030) A evidência bíblica do Purgatório é encontrada tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. O mais impressionante é que Judas Macabeu ofereceu orações e expiação pelos pecados de seus soldados caídos; tais orações pelos mortos não teriam sentido se o falecido já tivesse alcançado seu destino final (cf. 2 Macabeus 12:44-45). O Novo Testamento também fala de uma purificação "como através do fogo" (cf. 1 Coríntios 3:15). (Cf. CCC 1032-1033) As orações pelos mortos sempre foram consideradas um dever piedoso, um ato de caridade e justiça. A Igreja frequentemente lembra os mortos — que também são membros da Comunhão dos Santos — em suas liturgias, orações e indulgências. (Cf. CCC 1475,1498)

O Catecismo da Igreja Católica, parágrafo 1031, aborda esta questão.

-A Bíblia Didache

Se a obra de alguém for queimada, essa pessoa sofrerá perda; a pessoa será salva, mas somente como através do fogo. 1 Coríntios 3:15